Покровы тела пчелы, образующие ее наружный скелет, наряду с опорной функцией выполняют и защитную. Кроме этого в покровных тканях локализуются многие специализированные клетки: рецепторные, выделительные и др. В их структуре выделяют живые клетки эпидермиса и мертвую неклеточную кутикулу. Последняя образована продуктами выделения клеток эпидермиса и состоит из двух слоев: внутреннего — прокутикулы и наружного — эпикутикулы...

Покровы тела пчелы образуют своеобразный панцирь, который выполняет роль наружного скелета (экзоскелета). Наряду с опорной функцией он защищает организм от механического повреждения, потерь воды. Скелет пчел представлен системой склеритов, соединенных мембранами. Линии слияния обычно образуют швы или складки, которыми ограничиваются склеротизированные участки покровов тела. Впячивания стенок тела образуют внутренние выросты (аподемы), к которым прикрепляются мускулатура и внутренние органы. На внешней стороне аподем располагаются ямки, бороздки, наружные складки. Они способствуют усилению опорных функций и прочности экзоскелета...